Apesar de todas as medidas de manejo utilizadas, as doenças de plantas ainda causam cerca de 10-15% de redução da produção. Há necessidade permanente de se utilizar todas as medidas de controle disponíveis envolvendo métodos legislativos, genéticos, culturais, físicos, biológicos e químicos. A maior parte de doenças de plantas de importância econômica é causada por fungos. Os fungicidas são, frequentemente, a medida mais eficiente e viável de controle das doenças, sendo essenciais no manejo integrado, procedimento que contribui para a sustentabilidade da agricultura. Se fungicidas não fossem utilizados, haveria redução de 10-15% da produção, com impacto na disponibilidade e preço dos alimentos, fibras e bioenergia.
Existem diversos fungicidas para uso agrícola que diferem quanto ao princípio geral de controle envolvido, mobilidade na planta, espectro de ação, etc. Entre os fungicidas mais usados e eficientes, destacam-se os sitio-específicos/ sistêmicos.
Tiofanato metílico é um fungicida do grupo químico dos benzimidazóis, sistêmico, sitio específico, com amplo espectro de ação (eficiente contra diversas classes de fungos fitopatogênicos). Está sendo reavaliado pela ANVISA, do Ministério da Saúde, por supostos efeitos colaterais inaceitáveis. Trata-se de defensivo agricola em uso desde a década de 1960, isoladamente ou em mistura com outros fungicidas de grupo químicos com diferentes mecanismos de ação.
Tiofanato metílico possui excelência no controle de fitopatógenos como Colletotrichum, Fusarium, Cercospora, Corynespora, Stenocarpella, Aspergillus e Sclerotinia em culturas como soja, milho, algodão e feijão. Apresenta sinergia com fungicidas dos grupos das estrobilurinas, carboxamidas e fenilpiridinilaminas no controle de fungos dosolo e das sementes, como Rhizoctonia.
Trata-se de um dos principais fungicidas para tratamento de sementes. Cerca de 95% das sementes de soja, milho, algodão, feijão e outras culturas são tratadas com fungicidas, principalmente envolvendo a mistura entre um protetor e um curativo, onde se destaca o tiofanato metílico. O tratamento de sementes, tanto industrial como “on farm”, além de eficiente, apresenta amplas vantagens toxicológicas e ambientais. Aspecto relevante para a manutenção do tiofanato metílico está relacionado ao manejo de resistência, onde a mistura ou alternância entre produtos com diferentes mecanismos de ação é essencial.
Tiofanato metilico, do grupo benzimidazois, é importante para ser utilizado com fungicidas dos grupos dos triazóis, estrobilurinas e carboxamidas. O tratamento de sementes com fungicidas, introdução de patógenos em áreas isentas, garantir estande adequado, produzir plantas vigorosas e eliminar o inóculo inicial de patógenos causadores de epidemias.
É extremamente preocupante a retirada do mercado do tiofanato metílico. Haverá maior risco de aumento de várias doenças em diversas culturas importantes para o Brasil. Consequentemente, deverão ocorrer impactos econômicos, ambientais e sociais negativos para toda a população. Espera-se que prevaleça a análise técnico- científica e que o tiofanato metílico seia mantido como medida eficiente e segura para o manejo de doenças de plantas no Brasil.
Por José Otávio Menten, Professor Sênior USP/ESALQ e Presidente do CCAS